Meer over Letizia Battaglia:

Letizia Battaglia was een Italiaanse fotograaf, fotojournalist, activist en politicus. Zij werd in 1935 geboren in Palermo en overleed in 2022 in Cefalù. In 1969 begon zij als journalist bij het dagblad L’Ora, en fotografie werd al snel het medium waarmee zij zichtbaar maakte wat velen liever niet wilden zien: het geweld, de corruptie en de maatschappelijke schade veroorzaakt door de Siciliaanse maffia.

Zij is vooral bekend om haar indringende zwart-witfoto’s van Palermo in de jaren zeventig, tachtig en vroege jaren negentig, toen maffiageweld diep verweven was met het dagelijks leven. Als fotoredacteur bij L’Orawaren zij en haar collega’s vaak aanwezig op belangrijke plaatsen delict. Hun beelden groeiden uit tot enkele van de krachtigste visuele getuigenissen van een leven in de schaduw van de georganiseerde misdaad.

Wat Battaglia’s werk bijzonder krachtig maakt, is dat het niet alleen over de dood gaat. Zij fotografeerde ook kinderen, vrouwen, religieuze rituelen, straatleven, armoede, intimiteit, rouw en momenten van feest. Daardoor ontstaat in haar werk een opmerkelijke spanning: Sicilië verschijnt als een plek van wreedheid en tederheid, angst en veerkracht, publiek geweld en private menselijkheid.

Haar fotografie was ook een vorm van verzet. Zij ontving doodsbedreigingen, maar bleef fotograferen omdat zij geloofde dat zichtbaarheid stilte en ontkenning kon doorbreken. Later zette zij haar anti-maffia-engagement voort via de politiek en cultureel werk, en hielp zij bij het creëren van publicaties en plekken die verbonden waren met rechten van de vrouw, burgerschap en sociale verandering. De tentoonstelling is daarom meer dan een fotografietentoonstelling: zij is een getuigenis van verzet, herinnering en menselijkheid.